赤瓜礁距离胡志明市830公里、马尼拉890公里、马来西亚西部490公里、吉隆坡1500公里、马六甲海峡1500公里。可见其战略位置的高度重要性。一旦中国在赤瓜礁岛上建立2000米跑道机场,就可以起降苏-30、歼-11、歼-10等大型战斗机,整个马六甲海峡都在其作战半径之内。越南南部也将丧失作战纵深。
据加拿大《汉和防务评论》网站2014年9月2日报道,台湾“国防部”5月声称,中国大陆在赤瓜礁实施大规模填海工程,足有17个足球场大。中方公开的图片显示整个岛礁上都在进行泥土施工工作,大量的吊车、黄土铺天盖地。整个岛礁的长度为5000米、宽400米,分析认为,从如此大型化的施工规模看,中国人极有可能把整个岛礁填平,成为一座人工岛,并且在适当时候修建空军基地。从永兴岛建设的特征可以看出,一旦填海工程完成之后,中国军队也会设立各种远程探测雷达、无线电、雷达信号监听站等。届时整个南中国海国家,一直到新加坡,都会处于中国的无线电信号监听范围内。
对美军而言,等于中国海军把南中国海的前进基地向南推进了850公里,一旦远东有事,从印度洋北上的美海军舰队,从进入马六甲海峡开始,就会处于中国海军远程侦察机、无线电监听站的监视之下。
岛上状况;赤瓜礁
水源:无地下水源,须靠船舰运补。
人口:目前(2014年)由中国人民解放军驻守,而无一般平民居住。
建筑:人工水泥垫高之建筑物,9°42′50″N 114°17′10″E9.71389°N 114.28611°E的礁体上设有灯塔,以利往来通航。
运输:有一简易运输补给码头和直升机停机坪。
对外通讯:移动电话通讯方面,中国移动电信公司设有行动通信基地台。