特点;对于木星这类外行星来说,由于它们绕日公转周期很长,距离地球又非常遥远,在恒星背景上的移动速度是比较慢的,木星还需要5至6年才能移动到上中天地平高度较高的金牛座、双子座附近。
在冲日前后约20天里,木星在傍晚时分,即太阳刚落山时从东方地平线升起,直到第二天日出前才从西方落下,亮度为-2.6星等。因此天文爱好者整夜都可用肉眼清晰见到这颗“八大行星中的老大”在蛇夫座闪现迷人光辉。
在“木星冲日”时人们借助小型天文望远镜观测,不仅可以看到木星表面色彩斑斓的条纹和其赤道附近的“大红斑”,还可见到四颗伽利略卫星围绕着木星旋转,届时天文爱好者还可以对它表面细节进行拍照,而且它们每天的相对位置都不同,宛如一个小小的“太阳系”。